二甲醚（CH3OCH3）具有易压缩、冷凝、气化及互溶性好等特性，广泛用于气雾制品喷射剂、氟利昂替代制冷剂和溶剂等。其储运、燃烧安全性，预混气热值和理论燃烧温度等性能指标均优于石油液化气，可作为城市管道燃气使用。
煤制二甲醚主要两条技术路线：一是煤经甲醇合成二甲醚（两步法），即煤经气化、净化后先合成甲醇，再由甲醇脱水生成二甲醚；二是直接合成二甲醚（一步法），即煤经气化后，生成含氢气和一氧化碳的合成气，经精制后在合成塔中直接合成二甲醚。目前，两步法已成为二甲醚生产的主流工艺，一步法较少用于大规模工业化生产。
