南非煤炭资源丰富，可采储量排在美国、俄罗斯、中国、印度和澳大利亚之后，居世界第6位，占世界总可采储量的10.6%。
南非煤炭资源集中在东部地区。全国共有19个煤田，但70%的产量都集中在海威尔德（Highveld）, 瓦特贝赫（Waterberg）, 和维特班克（Witbank.）三个煤田。普玛兰加（Mpumalanga）省的煤炭产量占南非煤炭总产量的83%。南非的煤炭储量主要为烟煤，灰分较高（约45%）、硫分低（约1%）。
南非含煤地层属二叠纪。冰川对成煤地层起重要作用。东部煤田煤炭的变质程度较西部煤田高，西部煤田的煤炭水分与挥发分比东部煤田大，东部地区边缘主要煤种是无烟煤。局部地区的煤层有火成岩侵入，煤的变质程度较其他地区高，特别在德兰土瓦东部煤田、乌特勒支煤田、克利普河谷煤田、弗勒海特煤田，火成岩侵入现象很普遍，许多煤层由于火成岩侵入，发育成无烟煤；也有相当一部分煤炭资源被火成岩侵入彻底破坏，或者变成贫煤。
北部省地区的煤层中，混有大量泥岩；煤层和炭质泥岩密密相间，形成煤与夹石互层，或薄或厚，极不规则，开采难度很大。但煤中镜质组分较高，发育较好，是很好的炼焦配煤。 南非已开采的煤田，大多是近水平煤层或缓倾斜煤层，断层比较少，最大落差200米左右。由于火成岩侵入，常见煤层位移。比勒陀利亚北部的斯普林博克-弗赖茨煤田极其平缓，有的地方倾角1度左右，再往北至苏特潘斯伯克煤田，倾角约10~12度。多数煤田煤层赋存较浅，90%以上埋深在200米以内，围岩不稳定，易破碎。
