1月12日，在宁夏自治区地质矿产管理工作会议上，自治区副主席姚爱兴和自治区国土资源厅负责人等分别向4个地勘单位下达了7个项目勘查任务书，宁夏探宝工程正式启动。
探宝工程共14个项目分两批进行，预计需要资金1.35亿元。第一批7个项目2009年实施，2010年底提交成果报告，预计总费用7300万元。其中5个找煤项目预计探获煤炭资源储量30亿吨，有望发现3至5个大中型煤炭产地。第二批计划7个项目，涉及中卫市、灵武市、青铜峡市、盐池县、同心县，主要为煤炭资源预查普查和石灰岩床普查，于2010年实施，2011年底提交成果报告，预计总经费6200万元。其中6个找煤项目预计探获煤炭资源储量20亿吨，有望发现3至5个大中型煤炭产地。
