物联网是继计算机、互联网之后世界信息产业的第三次浪潮，是世界经济发展的新引擎。物联网的大规模应用将有效促进工业化和信息化的“两化融合”，是经济转型期产业升级、技术进步、经济发展的重要推动力。在中国，物联网发展受到了政府、产业、资本等各层面的高度关注，被视为战略新兴产业和新的经济增长点。云计算作为一种创新的IT资源管理和计算模式，可以通过自服务方式高效灵活地管理数据中心的IT资源，包括服务器、存储、网络、中间件和软件，为物联网上层的应用和智能决策提供坚实的基础，被视作物联网发展的重要基石。
近年来，资源大省山西一直致力于探寻突破区域产业结构、促进经济转型的新思维和新技术。山西省“十二五”规划时明确提出，要制定具有山西特色的物联网发展规划，结合实际研究，制定鼓励开发使用物联网技术的政策措施，为物联网研发应用提供优质便捷的服务。为此， 山西制定了“煤炭云”和“物流云”等一系列与山西当地产业紧密结合的发展计划，将领先的云计算技术引入全省物联网的规划蓝图中。
拥有得天独厚的煤炭资源的山西省是国家工业化以及煤炭工业建设的重点地区在煤炭、冶金等工业发展在全国居于领先地位。提高效能，降低事故隐患，合理利用资源，向来是煤炭工业面临的重要课题，“煤炭云” 可用于监控矿山生产全过程置，提高井下生产的安全系数，最大程度地保证矿工的生命安全，从根本上提高安全生产水平。此外，云计算和物联网技术还可推进冶金行业的“流程优化”，发展全循环冶金;在焦炭行业发展硫、氮、碳的节能减排技术，检测污染源，实现绿色和可持续发展。
山西不但使资源大省，也是物流重镇：成亿吨的煤炭、成千万吨的钢铁等大宗商品流向全国，数额巨大的生活用品从全国各地流回山西。坚强的物流网络是城市经济可持续发展的重要支撑。“物流云”可以把物联网运用于物流领域，就会全面提高货物装卸、运输、仓储、检验和通关的智能化水平，实现物流业的高效、快捷、集约、透明，节约管理成本，提高管理水平。
