作为一名老煤炭人，姜耀东很熟悉目前煤炭行业面临的情况。“虽然一批矿区已经积极转型升级，但在吉林、江西、四川、辽宁阜新、贵州林东等一些老矿区，随着煤炭资源的逐步枯竭和煤矿的加快退出，矿区发展面临许多新的困难和问题。”
据姜耀东介绍，一批煤炭老矿区“以煤为主、一业独大”问题非常突出，传统动力减弱与新动力不足相互交织；不仅对高素质人才吸引力降低，还面临着人才流失严重、维护社会稳定压力大的问题；再加上本身老矿区产业多数围绕煤矿周边布局，在土地以及环境方面存在短板。
“这些地方历史上曾为我国经济社会发展做出突出的贡献，而今依靠自己去转型难度极大。”姜耀东建议，各级政府部门应研究制定煤炭老矿区经济社会发展和产业转型升级的具体政策措施，研究建立煤炭老矿区振兴发展基金，多渠道解决企业转型发展和职工安置的资金缺口。
在支持煤炭转型发展方面，针对企业发行股票和公司上市、独立工矿区改造搬迁、煤化电热一体化示范项目建设等方面给予重点支持，帮助老矿区企业激活蛰伏的发展潜能。支持有条件优势企业与老矿区老煤炭企业跨行业、跨区域、跨所有制兼并重组，鼓励新建重大项目、新兴项目向老煤炭企业倾斜。鼓励老煤炭企业与大型企业联合参与国际合作，到“一带一路”沿线国家开展产能合作和工程承包。
此外，在减税降费方面，建议对于老煤炭企业给予特殊的税费优惠和支持措施。如鼓励老煤炭企业加强矿区深部及周边资源勘查，免收或减收矿产资源权益金和资源税等。
