首部革命老区的发展规划——《陕甘宁革命老区振兴规划》(下称《规划》)即将颁布出台。在此规划中，能源化工和红色旅游等将是规划发展的重点。
    规划主要包括了陕北、宁东南、陇东等几个地区。煤炭等资源在这三个地方都比较丰富，而且都是革命老区和民族地区，“《规划》出台就是为了发展革命老区和民族地区，同时也让这几个地方能够统一开发，统筹布局”。
    “这一块是老区，老区有扶贫问题，《规划》就是为了让老区人民脱贫，享受到改革开放的成果，但脱贫不能光靠输血，还得通过造血发展。”陕西省政府参事、陕西社科院区域发展咨询中心主任张宝通告诉记者，陕甘宁的最大优势就是煤炭、石油、天然气能源资源非常丰富，“不用靠扶贫，它也能很好地发展起来”。
    按照《规划》，陕甘宁地区的重要战略定位之一就是打造国家重要的能源化工基地。张宝通指出，新一轮西部大开发中，国家在西部布局了四大基地，包括能源基地、资源深加工基地、装备制造业基地和战略性新兴产业基地，陕甘宁刚好落实前两大基地。
    “所以陕甘宁不但它自己要发展，而且要带动西部大开发，在带动西部大开发的同时又为东部发展提供能源支撑。”前述知情人士表示，在能源化工之外，与红色革命文化相关的旅游产业也是规划着力的一个重点。延安、六盘山的红色旅游资源以及当地的自然旅游资源均十分丰富。
    在生态建设方面，黄土高原脆弱的生态环境也让外界一直担心该区域如何在经济发展的同时能保持一个良好的生态环境。对此，如何发展旱作农业、保持黄土高原的生态环境也是《规划》的一个重点。“我们陕西杨凌是全国唯一一个农业高新技术产业示范区，其任务是进行干旱半干旱农业的示范，它的技术刚好可以为陕甘宁经济区服务。”张宝通说。
    2009年6月，“关中―天水经济区”在国家层面获批，该区域的发展定位是全国内陆型经济开发开放战略高地、统筹科技资源改革示范基地、全国先进制造业重要基地、全国现代农业高技术产业基地以及彰显华夏文明的历史文化基地。
    而即将出台的陕甘宁经济区则将与关中—天水经济区一起领衔大西北，从而推动整个西部经济的快速发展。
    “这两个经济区是互补的，陕甘宁经济区的科技教育、先进制造业是落后的，它就需要关中—天水提供科技教育和制造业装备，关中发展先进制造业也需要能源和资源。通过互补让关中—天水有了广阔的空间，也让陕甘宁有了技术装备的来源。”张宝通说。
张宝通告诉记者，以陕北的经验来看，未来的5到10年陕甘宁肯定会实现跨越式发展。过去陕西依靠能源化工产业的迅速拉动，实现了跨越式发展，能源化工占据了陕西工业的半壁江山。“陕甘宁的产业结构和沿海的先进制造业是互补的，沿海经济发展越快，陕甘宁发展也就越快。”