山西拥有丰富的煤炭资源，素有“煤海”之称。新中国成立以来，山西已累计生产煤炭200亿吨左右，在为国家提供充足煤炭能源的同时，也产生了很多煤炭采空区（废弃矿井）。
据初步调查，山西省有开发利用价值的煤炭采空区（废弃矿井）面积约2052平方公里，预测残余煤层气资源量约726亿立方米。其中，西山、阳泉、武夏、潞安、晋城、霍东、离柳等7个瓦斯含量较高的矿区内，采空区面积约870平方公里，预测煤层气资源量约303亿立方米。
为了引导各类市场主体积极参与、有序实施煤炭采空区（废弃矿井）煤层气抽采试验，山西省出台了一系列政策，明确立足不同地区煤炭矿业权主体情况，分类施策，积极稳妥开展采空区（废弃矿井）煤层气资源抽采试验。其中，对煤炭矿业权范围内的采空区，可以采取井上井下联合方式抽采煤层气；对煤炭矿业权已丧失或终止的采空区，主要采取招标方式确定抽采主体。
