王爱琴说，资源型地区积累了丰厚的工业遗产，可以发展重工业旅游、高科技旅游、手工业旅游等多种工业旅游形态。“以工业旅游起步较早的山西为例，中国煤炭博物馆于1989年开馆，山西汾酒博物馆于2007年开馆。平朔露天煤矿在开发之初，就贯彻边开采边恢复生态的理念，并于20世纪90年代开辟了工业旅游线路。”近年来，山西还陆续开发了晋华宫矿山公园、太钢博物园等，工业旅游从早期的以博物馆为主，向创意创业园区、产业园区、（遗址）公园等形式转变。
党的十八大以来，国务院印发《全国资源型城市可持续发展规划》（2013-2020年），国家发展改革委等多部委陆续出台了一系列政策文件，以全国资源型城市为主体，以工业旅游示范基地、工业文化遗产为基础的政策框架逐步完善，工作合力不断增强，资源型地区工业旅游快速发展。但在王爱琴看来，“工业遗产的保护和活化利用仍不被社会所重视，工业旅游区标配设施不全，工业旅游投入与回报不对等，区域协作还不够。”当前工业旅游发展还存在一些突出问题，如政策落实难，产业支持力度弱，开发形式单一，尚未形成体系。
为此，王爱琴建议，一是积极融入黄河流域生态保护高质量发展等国家重大战略，将工业文化遗产保护与产业发展相结合，实现工业文明的动态传承。二是建设国家主体、地方主责的机制体制，加快衰退产业产区转型发展，加大对工业旅游等接续替代产业的专项扶持，通过引导性资金投入、项目支持缓解工业旅游资金短缺的矛盾，激发发展活力。三是推动符合条件的工业文化主题博物馆进入公益博物馆项目扶助范畴，打造一批工业文明保护传承新载体、工业旅游互动体验新场景。四是因产制宜分类施策，线上线下融合发展，培育建设以工业文化为核心的工业文化景观、科普示范基地、研学基地、工业文化教育实践基地。五是实施“工业旅游+生态”“工业旅游+科技”“工业旅游+文创”计划，统筹规划、协同推进，构建工业旅游融合发展新格局。六是突出地方特色行业特征，形成具有产业规模、集聚效应、旅游吸引力的工业旅游发展集群，推动“油”经济向“游”经济转变、“煤”经济向“美”经济转变，助力实现产业结构多元化、轻型化，促进工业提质增效，推动“老字号”品牌价值拓展。
